Veamos algunos
de los motivos por los cuales las construcciones de viviendas unifamiliares en
EE.UU. son de madera.
-Estados
Unidos tiene mucha montaña y zona boscosa. La madera es fácilmente accesible en
Nueva Inglaterra, costa oeste y el medio oeste, fácil de trabajar, barata y
fácil de reparar.
Desde los
años 50 EEUU es el primer productor-consumidor mundial
de madera aserrada.
-Las casas
de ladrillo (lo que ellos llaman el “Brick Veneer” )
son también muy comunes en las zonas donde existen yacimientos de arcilla, pero
el ladrillo es pesado para el transporte de manera que la navegación a grandes
distancias hace que no esté disponible a precios competitivos en muchas zonas
del país.
-Para un
norteamericano medio la casa es un bien temporal y pasajero. De hecho, cambian
de casa en promedio unas 5 o 6 veces en toda su vida. No les conviene
endeudarse con inmuebles más caros. Por ello, si van a vender 5 casas durante
su vida buscarán el máximo beneficio posible y por eso prefieren menores gastos
en la construcción.
- Una
razón de fuerza, son los impuestos que se pagan por construir una
casa de ladrillo u hormigón, pues son muy superiores a una construida por el
método tradicional.
Las casas
de madera se compran sobre plano y la construcción no
requiere mano de obra muy especializada. Muchas veces son los propios
compradores los que montan su vivienda entrando en una dinámica de
auto-construccion o personalización con auto-bricolaje muy propio de la cultura
estadounidense.
La madera
es un material flexible que permite reducir la formación de grietas durante
pequeños seísmos. Su comportamiento ante los terremotos es mejor por su
flexibilidad, rigidez y menor peso y aunque las técnicas modernas de cimientos
antisísmicos de las construcciones tradicionales, los americanos prefieren
enfrentarse a un terremoto dentro de casas de madera.
¿Cómo se
protegen de los tornados y huracanes?
Siguiendo
la tradición constructiva, levantan sus casas de madera, pero construyen
también un sótano de ladrillo y hormigón. Cuando se alerta de un tornado (cuya
trayectoria es impredecible) las familias se refugian en el sótano. El tornado
se podrá llevar su casa de madera pero no a ellos.
El seguro
se encargará del resto.
El problema de
la arquitectura basada en madera es su vulnerabilidad ante condiciones
naturales extremas. Ya sea, fuego, huracanes, tifones, etc… Hace unos meses ,
en los devastadores incendios de California, se pudo comparar el comportamiento
de las construcciones de madera y las tradicionales europeas (ladrillo+teja).
En la
siguiente foto, podemos ver la casa que se salvó de la ‘quema’
porque las cenizas que cayeron en su tejado de arcilla no prendieron la
estructura. Todas las viviendas alrededor quedaron calcinadas.
Fuente: kurioso.es/
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