El Árbol de Navidad
Los
árboles y las hojas verdes han tenido desde tiempos inmemoriales su significado
en la Navidad. De hecho, el árbol evoca cuando, antiguamente, los hombres
decoraban con frutos las ramas de los grandes pinos cubiertos de nieve, esperando
que las cosechas siguientes les fueran productivas, y lo hacían precisamente en
la noche más larga del invierno. Esta tradición se conservaba especialmente en
Alemania y en el centro de Europa.
Con la evangelización de esos pueblos, los
cristianos tomaron esa tradición, pero transformando su significado, para
celebrar la Navidad y el nacimiento de
Jesús. Y con el paso del tiempo se tomó la costumbre
de adornar el árbol de Navidad con luces, ángeles, lazos, guirnaldas, etc.
Leyendas:
-Cuenta una leyenda que, en la
primera mitad del siglo VIII, un roble que los paganos consideraban sagrado
cayó sobre un abeto. Milagrosamente, éste quedó intacto, por lo que fue
proclamado el árbol del niño Jesús. Su forma triangular se dijo que era representativa
de la Santísima Trinidad, con el Dios Padre en la cúspide.
-Una historia muy similar a la anterior dice que, también en el
siglo VIII, el monje inglés Winfrid taló en Nochebuena un roble que era
utilizado en las festividades paganas para ofrecer vidas en sacrificio. En ese
mismo lugar brotó, 'milagrosamente', un abeto, por lo que se
decidió tomar este árbol como emblema del cristianismo.
-Otra leyenda nos lleva hasta el rey Arturo. Se dice que
Persifal, uno de los caballeros de la Mesa Redonda, descubrió un árbol lleno de
luces brillantes, que se movían como estrellas, mientras
buscaba el Santo Grial o cáliz de la última cena de Jesús.
El Pesebre
La
representación del Pesebre (también llamado nacimiento, o portal en
los diferentes países y regiones de habla hispana) data de los primeros
tiempos del cristianismo.
Pero
fue Giovanni Bernardote, más conocido
como San Francisco de Asís, el primero en hacer un pesebre
viviente, en Greccio, pequeño poblado italiano.
La idea de representar con figuras
el nacimiento de Cristo le surgió a San Francisco de Asís durante un viaje que
hizo en 1223 a la gruta de Belén,
sitio donde nació el Niño Jesús.
La encargada de difundir la tradición de representar el nacimiento fue santa
Clara de Asís.
Fue en la Edad Media y en el Renacimiento cuando se
agregaron al pesebre las figuras de los pastores de Belén y los tres reyes magos (Melchor,
Gaspar y Baltazar), quienes trajeron al niño ofrendas de oro, incienso y mirra.
Desde
aquel momento, hasta nuestros días, el pesebre tiene representaciones en todas
partes del mundo y puede estar hecho de variados materiales.
La corona adviento
La corona o guirnalda de Adviento es el primer anuncio de Navidad.
La
palabra" Adviento " significa "Tiempo de espera y esperanza
".
El
tiempo de adviento abarca cuatro semanas antes de Navidad.
La
corona de adviento encuentra sus raíces en las costumbres precristianas de
los pueblos del norte, entre los siglos IV y VI. Durante el frío y la
oscuridad de diciembre, colectaban coronas de ramas verdes y encendían fuegos
como señal de esperanza en la venida de la primavera.
La simbología
-La
forma circular: el círculo no tiene principio ni fin, es señal de eternidad;
-Las ramas verdes: simbolizan la esperanza y la vida;
-Las cuatro velas: Las velas se encienden de una en una, durante los cuatro domingos de adviento. Simbolizan la luz en medio de las tinieblas.
-El color rojo significa el amor de Dios.
-Las ramas verdes: simbolizan la esperanza y la vida;
-Las cuatro velas: Las velas se encienden de una en una, durante los cuatro domingos de adviento. Simbolizan la luz en medio de las tinieblas.
-El color rojo significa el amor de Dios.
La Estrella de Belén
La Estrella
de Belén fue, según la tradición cristiana, el astro que guió a
los Magos al lugar del nacimiento de Jesucristo. El Evangelio
de Mateo menciona que los Reyes Magos vieron aparecer por el
Oeste la Estrella de Belén, aunque no aclara si se trataba de un planeta,
una estrella o cualquier otro fenómeno astronómico o astrológico.
Según los escritos, los sabios viajaron siguiendo la estrella, y esta se detuvo
sobre el lugar en el que Jesús había nacido. A pesar que es imposible
que un astro marque un lugar tan concreto como un pesebre, se han sugerido
diversas explicaciones sobre este hecho, lo más probable es que el pasaje
bíblico sea solo una metáfora referida a los supuestos hechos. Fuera lo que
fuese, los Reyes Magos lo asociaron al Rey de los Judíos.
La
estrella de Belén tiene un indudable valor simbólico, Jesús nació con buena
estrella y luz, y el mundo acudió a adorarle. Pero la ciencia no cree que se
tratara de una estrella mágica, sino más bien de un fenómeno astronómico poco común.
La novena de Navidad
Según parece, el origen de la Novena de Navidad se lo debemos a Margarita del Santísimo Sacramento, una monja carmelita de origen francés, muy devota del Divino Niño. Acostumbrada a hacer una oración especial todos los 25 de cada mes, con el paso del tiempo a este acto piadoso se le fue incluyendo una novena que se acostumbró a rezar del 16 al 24 de diciembre. En el continente americano podemos decir que la devoción navideña se incrementó por obra de fray Fernando de Jesús Larrea, un franciscano nacido en Quito en 1700.
Según parece, el origen de la Novena de Navidad se lo debemos a Margarita del Santísimo Sacramento, una monja carmelita de origen francés, muy devota del Divino Niño. Acostumbrada a hacer una oración especial todos los 25 de cada mes, con el paso del tiempo a este acto piadoso se le fue incluyendo una novena que se acostumbró a rezar del 16 al 24 de diciembre. En el continente americano podemos decir que la devoción navideña se incrementó por obra de fray Fernando de Jesús Larrea, un franciscano nacido en Quito en 1700.
A
este misionero le debemos la primera Novena de Navidad que circuló por el Nuevo
Reino de Granada, fue escrita, según parece, por petición de doña Clemencia
Caycedo, fundadora del Convento de la Enseñanza en la capital colombiana. Dicho
texto fue adaptado después por la madre María Ignacia, religiosa de la misma
orden de doña Clemencia, quien compuso los denominados "gozos" (canciones
que intercalan los rezos). Con el correr del tiempo, la Novena de Aguinaldos ha
sido objeto de variados retoques para adaptarla a los tiempos y a las
circunstancias de los fieles, pero nunca ha dejado de ser una hermosa tradición
en la que oramos en torno al pesebre y en compañía de familiares y amigos.
Los villancicos
En
la Edad Media, los villancicos, nada tenían que ver con la Navidad, religión o
el nacimiento de Jesús, sino que se trataba de alegres composiciones que
se cantaban en el mundo rural y cuyo fin era ir explicando los acontecimientos
que habían sucedido en las villas (amores y desamores, fallecimientos y/o todo
aquello que era de interés del pueblo). Por decirlo de un modo sencillo, eran
un noticiero rural en forma de canción.
Al ser cantado por los
habitantes de las villas pasó a conocerse a estas composiciones como
villancicos.
Miembros
eclesiásticos vieron en este tipo de canción sencilla y pegadiza la forma
perfecta para divulgar su mensaje evangelizador, por lo que empezaron a
adaptarse numerosas coplas con motivos religiosos y, sobre todo, con sencillas
cantinelas relacionadas con el nacimiento de Jesús y la Navidad (cabe destacar
que la iglesia ya tenía desde mucho antes sus propias composiciones musicales,
pero la forma del villancico les iba la mar de bien, al tratarse de canciones
sencillas, rima fácil y letras pegadizas que podías ser memorizadas por
cualquier persona).
Este
tipo de villancico se popularizó rápidamente, convirtiéndose en canciones
ampliamente interpretadas en las iglesias durante los oficios religiosos y que
después eran cantadas por el pueblo en sus reuniones familiares, siendo una
manera rápida y eficaz de llevar a muchísimas más personas el mensaje del
evangelio.
Desde
entonces, y hasta llegar a nuestros días, el concepto, rima, letras y melodías
ha ido evolucionando a lo que hoy conocemos como villancico.
Las Tarjetas de Navidad
Son
la costumbre más reciente, pero a la vez la más extendida de la temporada.
Nacieron en Inglaterra en 1842, cuando William Egle mandó una tarjeta con un
saludo navideño a cada uno de sus amigos.
Al
año siguiente, John Calcott diseñó para Henry Colé la expresión tradicional: FELIZ NAVIDADY
PRÓSPERO AÑO NUEVO.
La
costumbre fue llevada a los Estados Unidos por el tipógrafo alemán Louis Prang. Más
tarde aparecieron los sellos de Navidad en Inglaterra, pero fue en Dinamarca
donde se inició la costumbre de destinar su valor a los necesitados.
Fuente: Varias páginas en la Web
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