La Cena de Navidad, consiste en un banquete a medianoche,
en honor del nacimiento de Cristo que tuvo lugar a esa hora, según la tradición;
de manera parecida al banquete judío del Pésaj.
Tradicionalmente
se come pavo, bacalao, cerdo, cordero y otros platos, dependiendo del lugar en
que se celebre o las tradiciones de la familia.
Los Belenes, Pesebres o Nacimiento navideño consisten en la representación del
nacimiento de Jesús, mediante una maqueta de Belén y sus alrededores, en la que
las figuras principales son el establo en donde nació Jesús, la Sagrada
Familia, los animales y los pastores, también los 3 reyes magos y una estrella
con una estela que también suele colocarse en lo alto del portal. Según la
tradición san Francisco de Asís fue su inventor.
En Argentina, México, Colombia, Guatemala, Nicaragua, Costa
Rica, Paraguay, Venezuela, Perú, Chile y Bolivia, la figura del Niño no se
coloca hasta la llegada de la Navidad, fecha en que se celebra su nacimiento, y
luego de ser «arrullado» es colocado entre José y María.
La Corona de Adviento, corona hecha a base
de ramas de ciprés o pino atada con un listón rojo en la cual se colocan cuatro
velas por lo general de color rojo las cuales marcan los cuatro domingos de
adviento anteriores al día de Navidad, las familias se reúnen a su alrededor
cada domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y villancicos como
preparación al Nacimiento de Jesús. Esta tradición es más recurrente en la
Iglesia Católica ya que la corona debe ser bendecida en la Iglesia.
Los Villancicos, canciones o cantos alusivos al
nacimiento de Cristo o a la Sagrada Familia. Algunos como Noche de Paz tienen versiones en varios idiomas o
ritmos, con el mismo o distinto nombre.
Las Villas o Postales Navideñas, son representaciones de pueblos en época
de nieve.
Las Posadas son una serie de fiestas populares, que recuerdan el trayecto de San José y la Virgen María para llegar a Belén. Estas
celebraciones tienen lugar del 16 al 24 de diciembre en México y
sus países vecinos.
La Novena de Aguinaldos, costumbre católica, donde las
familias o grupos de personas se reúnen a rezar un novenario, del 16 al 24 de
diciembre, consumir platos típicas de Navidad, como buñuelos o la natilla y cantar villancicos, además de divertirse,
y hacer juegos motivo de las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Fue escrita por
Fray Fernando de Jesús Larrea en el siglo XVIII.
Las Piñatas consiste en una olla de barro adornada con picos y papel picado o
figuras de cartón adornadas con papel picado de colores, ambas rellenas de
dulces, fruta y en ocasiones juguetes y confetti, que se rompen en cada uno de
los días de las Posadas. Según la tradición la piñata debe llevar 7 picos ya
que cada uno representa los 7 pecados capitales.
Las Chocolatadas son celebraciones para niños durante
las semanas previas al 24 de diciembre en el Perú. Consiste en espectáculos
infantiles, bailes, y entrega de regalos para todos. Se le denomina así pues es
infaltable el chocolate caliente y el panetón (pan de dulce con frutas confitadas).
Un globo de papel seda es un
artefacto volador que en países como Colombia se
suelta durante la celebración de la Navidad; en esta temporada los medios de
comunicación y las empresas lanzan campañas que buscan eliminar esta práctica
por los riesgos que implica soltar un elemento como este con fuego en su
interior; sin embargo sigue siendo una tradición muy
arraigada a las personas y no es extraño ver globos durante el 24 y 25 de
diciembre por los cielos de algunas sus más importantes ciudades.
Es
posible que el primer Árbol de Navidad, como lo conocemos en la
actualidad, se registre en Alemania, donde se implantó por primera vez en 1605 para ambientar el frío
de la Navidad, comenzando así su difusión. La primera vez que se colocó un
árbol navideño en España fue en Madrid, durante las Navidades del año 1870,
Para su decoración se
emplea en la actualidad una gran diversidad de objetos y elementos, siendo los
más tradicionales:
Estrella: colocada
generalmente en la punta del árbol, representa la fe que debe guiar la vida del
cristiano, recordando a la estrella de Belén.
Esfera: al parecer en
un principio San Bonifacio adornó el árbol con manzanas,
representando con ellas las tentaciones.
Hoy día, se acostumbra a colocar bolas o esferas (en algunas regiones también
llamadas bambalinas), que simbolizan los dones de Dios a los hombres.
Lazos: Siempre se ha
pensado que los lazos representan la unión de las familias y personas queridas
alrededor de dones que se desean dar y recibir.
Luces: en un principio velas, representan la luz de Cristo.
Significado religioso
El árbol de Navidad
recuerda al árbol del Paraíso de
cuyos frutos comieron Adán y Eva,
y de donde vino el pecado original; y por lo tanto recuerda que
Jesucristo ha venido a ser Mesías prometido
para la reconciliación. Pero también representa al árbol de la Vida o la vida eterna, por ser de tipo perenne.
La forma triangular
del árbol (por ser generalmente una conífera), representa a la Santísima Trinidad.
Alumbrados Navideños
También se han convertido en una muestra de la época
navideña, en donde las calles, avenidas, plazas, parques, ríos, lagos o
montañas se transforman en hermosos escenarios para el disfrute de los
habitantes del lugar o visitantes. La mayoría de las ciudades de Occidente, y una
buena parte de Oriente, colocan alumbrados llamativos y coloridos, algunos de
gran belleza, en sus calles, principalmente en las calles más concurridas,
además de árboles de Navidad de gran tamaño, belenes, etc. También la gente
coloca luces navideñas en los balcones y ventanas de sus casas.
La Navidad en la actualidad
Aparte del origen
cristiano de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su carácter religioso con
la tradición de convivencia familiar, debido en gran medida a la popularidad de
esta celebración y a la mercadotecnia.
Es desde el siglo XIX
cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carácter que tiene hoy día, pues
en ese siglo se popularizó la costumbre del intercambio de regalos; se creó a Santa Claus y
regalar tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo la mercadotecnia (en especial la norteamericana)
aprovecharía para expandir la Navidad por el mundo dándole un carácter distinto
al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la tradicional
celebración navideña.
La Navidad es celebrada por los cristianos, pero también los no
cristianos y algunos ateos utilizan la Navidad, como mero festejo de
convivencia social y familiar. También es destacable
que en muchos lugares de Europa y América hay una creciente tendencia,
impulsada principalmente desde las parroquias locales, para recuperar el
sentido religioso de la Navidad y su verdadero significado.Fuente: Wikipedia
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