La quinua es un un cereal que se cultiva en los
departamentos Bolivianos de Oruro y Potosí, desde tiempos incaicos. El grano,
de unos 2,5 centímetros de diámetro, es un alimento privilegiado y recientes
estudios consideran que es un compuesto rico en proteínas. Un informe de la
organización privada gremial Asociación de Productores de Quinua (Anapqui) dice
que este cereal tiene "más
proteína y fibra" que el arroz, el maíz, el trigo y la cebada y menos
carbohidrato que todos ellos.
También contiene más de 10 tipos de aminoácidos (unidades
que contienen proteínas, claves para la vida humana) que los otros granos.
Las zonas de cultivo se hallan alrededor de dos salares, el
de Uyuni en Potosí, la pastilla salina más grande del mundo, y el de Coipasa en
Oruro, que han enriquecido la tierra que hacen propicia el sembrado del
cotizado cereal.
El valor nutricional de este alimento ancestral llevó a
Naciones Unidas a fines del año pasado a declarar 2013 como el año internacional
de la quinua.
Según datos oficiales, Bolivia es el primer productor y
exportador de quinua en el mundo, teniendo bajo su control más del 70% del
mercado internacional. La cifra de producción actual supone el doble de lo que
se encontraba en zonas vírgenes hace unos años, principalmente impulsada por la
subida del precio del alimento. Los precios actuales de la quinua oscilan entre
2.500 y 3.000 dólares la tonelada.
Algunos países suramericanos se empeñan en abrir un mercado
para este pariente lejano de la espinaca cuyo sabor recuerda el del arroz
integral y cuyas propiedades nutritivas lo hacen rico en calorías y proteínas,
carente de gluten y recomendable por su fibra.
La FAO, organización de las Naciones Unidas para la comida,
la llamó "el superalimento".
Luego de largo tiempo de olvido, la quinua protagoniza un
renacimiento interesante. En el 2001 había, según la FAO, 78.397 hectáreas
cultivadas en el mundo. Hoy son más de 90.000.
Curiosidad: CUANDO LA PALOMITA DE MAÍZ REVIENTA
La palomita de maíz se forma cuando el interior se
calienta lo suficiente dentro de la cáscara hermética y los vapores se expanden
bruscamente, produciendo que la cubierta se quiebre y el tejido quede esponjoso
y con mayor volumen que el inicial. El GIF que acompaña el tema, muestra en
cámara lenta cuando revienta el maíz:
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